Açlık Oyunları Kitap Konusu
Katniss Everdeen, Açlık Oyunları’na katılacak olanların seçildiği biçimlendirme gününde uyanır. Annesi ve küçük kız kardeşi Prim yakınında uyumaktadır. Babası yıllar önce bir maden patlamasında öldü. En iyi arkadaşı Gale ile birlikte, bölgesi 12. Bölge’nin dışındaki ormanda avlanmaya gider. O gece, biçimlendirme töreninde, belediye başkanı Kuzey Amerika’nın hükümetlerinin nasıl çöktüğünü ve yerlerine Panem ülkesinin nasıl yükseldiğini anlatan bir konuşma yapar. Başkent ve bölgeler arasında bir savaş çıktı. Başkent kazandı ve yenilgilerini hatırlatmak için her yıl Açlık Oyunları’nı düzenler. Belediye başkanı daha sonra Haymitch Abernathy’yi tanıtır, 12. Bölge’nin tek yaşayan Açlık Oyunları galibi, ve o kadar sarhoştur ki kendi kusmuğuna düşer.
Bölgenin kadın katılımcısı seçilir ve Katniss’in dehşetine göre, bu Prim’dir. Katniss hemen Prim’in yerine gönüllü olur. Sonra erkek katılımcı seçilir. Bu Peeta Mellark’tır ve Katniss, yıllar önce, ailesi için kasaba dükkanlarının arkasındaki çöp kutularında yiyecek ararken, Peeta’nın ona ailesinin fırınından ekmek verdiğini hatırlar. Katniss, onun o gün onu kurtardığını kabul eder. Katniss ve Peeta, arkadaşlarına ve ailelerine veda eder ve Başkent için bir trene binerler. Yolculuk sırasında, o ve Peeta, Oyunlarda onların mentoru ve onlara sponsorlardan hediye almakla sorumlu kişi olan Haymitch’i görevlerini ciddiye almaya ikna ederler.
Oraya vardıklarında, Katniss stilisti Cinna ile tanışır, o da açılış töreni için elbisesini tasarlamaktadır. Törende, Katniss ve Peeta, sentetik alevlerle aydınlatılan basit siyah kıyafetler giyerler. Kıyafetler, seyirci arasında büyük bir hit olur ve Katniss ve Peeta’yı katılımcılar arasında öne çıkarır. Ertesi gün, Katniss ve Peeta grup eğitimine katılır ve tüm hayatları boyunca Oyunlar için eğitim almış olan zengin bölgelerden gelen katılımcılar, Kariyer Katılımcılar olarak adlandırılır, becerilerini sergilerler. Daha sonra, katılımcılar televizyon sunucusu Caesar Flickerman tarafından röportaj yapılır. Röportajında, Peeta, birkaç yıldır Katniss’e aşık olduğunu açıklar.
Sonunda zaman gelir. Küçük bir yeraltı odasından, Katniss arena’ya çıkarılır ve Oyunlar resmi olarak başlar. Tüm katılımcılar oradadır ve önünde, bol miktarda malzeme barındıran Cornucopia vardır. Dövüşmek yerine, Haymitch’in tavsiyesi üzerine kaçar. Tüm gün yürüdükten sonra kamp kurar. Karanlık çöktükten sonra, yakında biri bir ateş başlatır ve kısa süre sonra bir grup Kariyer Katılımcısı gelir ve kişiyi öldürür. Katniss’in şokuna, Peeta onlarla birliktedir. Ertesi gün Katniss su aramaya gider. Saatlerce yürür ve tükenmişlikten çöker, ancak sonunda bir dere bulur. Gece boyunca, üzerine doğru hareket eden bir ateş duvarı tarafından uyandırılır ve kaçarken etrafına düşen sayısız ateş topundan biri bacağını sıyırır, onu yaralar.
O gece, aşağıdaki Kariyerler grubundan bir ağaçta saklanırken, yakındaki bir ağaçta 11. Bölge’den genç bir kız olan Rue’yu fark eder. Rue, Katniss’in başının üzerinde, Başkent tarafından ölümcül olacak şekilde tasarlanmış eşek arıları olan izleyici yaban arılarının bir yuvasını gösterir ve Katniss, yuvayı tutan dalı keser, onu Kariyerlerin üzerine düşürür. İkisi sokulmaktan ölür ve geri kalanı dağılır. Katniss de birkaç kez sokulur, ancak kaçarken, ölen kızlardan birinin avlanmaktan yetenekli olduğu bir yay ve okları olduğunu hatırlar. Onları geri almak için geri koşar ve yayı kaparken Peeta tesadüfen gelir. Katniss’e kaçması için bağırır, tam o sırada 2. Bölge’den çok büyük ve tehlikeli bir Kariyer olan Cato ortaya çıkar. Peeta, Katniss’in kaçabilmesi için onu durdurur ve kısa bir süre sonra bir hendekte bayılır.
Katniss, Rue ile tekrar karşılaşır ve ikisi hızla bir bağ kurar. Avlanarak ve yiyecek toplayarak yiyecek bulabilirler ve Katniss, Kariyerlerin Cornucopia’daki malzemeler olmadan hayatta kalmanın zor olacağını fark eder, bu yüzden o ve Rue bir plan yapar. Rue sahte ateşler yakarken, Katniss Cornucopia’ya sinsice yaklaşır. Malzemeler, ana kampın uzağında bir piramidedir ve Kariyerler ateşleri araştırmak için ayrıldıktan sonra, Katniss oklarıyla bir elma çantasını keserek malzemeleri patlatmayı başarır, bu da piramidi korumak için kurulan mayınları patlatır. Katniss, Rue’yu buluşma noktalarında bulamayınca onu aramaya gider ve onu başka bir katılımcının mızrakla bıçakladığı sırada bulur. Katniss, diğer katılımcıyı öldürür ve Rue öldüğünde, bedenini çiçeklerle kaplar.
Katniss, ertesi gün boyunca depresyondadır, ta ki bir duyuru yapılıncaya kadar: Şimdi, aynı bölgeden iki katılımcı kazanan ilan edilebilir. Katniss, Peeta’yı aramaya gider ve bir gün sürer ama sonunda onu bulur. Cato ile olan dövüşünden dolayı ağır yaralanmıştır ve neredeyse yürüyemez, ancak Katniss onu saklanacakları bir mağaraya yardım eder. Peeta’nın ölebileceğini düşünen Katniss, onu düşünmeden öper. Bir an sonra dışarıdan bir gürültü duyar ve Haymitch’ten gönderilen bir et suyu tenceresi bulur. Haymitch’in, onun ve Peeta arasındaki romantizmi abarttığı için onu ödüllendireceğini fark eder. Ertesi sabah Katniss, Peeta’nın bacağının kötü bir şekilde enfekte olduğunu ve tedavi olmadan öleceğini görür. Başka bir duyuru yapılır, bu sefer her katılımcının Cornucopia’da acilen ihtiyaç duydukları bir eşya bulacakları söylenir. Katniss, bunun Peeta’nın bacağı için ilaç anlamına geldiğini bilir, ancak Peeta bunun çok tehlikeli olduğunu düşünür ve Katniss’in gitmesini istemez. Haymitch’ten gönderilen bir uyku şurubunu kullanarak, Katniss onu bayıltır.
Cornucopia’da, Katniss, 12. Bölge için işaretlenmiş eşyayı kapıp kaçmayı dener, ancak bir kadın katılımcıyla dövüşür. Katılımcı onu öldürmek üzereyken, Rue ile birlikte Oyunlara gelen 11. Bölge’den erkek katılımcı Thresh, kızı yerine öldürür. Rue’ye olan davranışı nedeniyle Katniss’i affeder ve Katniss mağaraya geri döner. Bayılmadan hemen önce Peeta’ya ilacı enjekte eder. Dışarıda durmaksızın yağmur yağarken birkaç gün orada kalırlar ve bu süre zarfında Katniss ve Peeta arasındaki romantizm ilerler. Yağmur durduğunda, Peeta ve Katniss’in yiyecek bulması gerekmektedir. Katniss, avlanmaya giderken Peeta’yı yiyecek toplama işine bırakır. Saatler sonra geri döner ve Peeta’nın güvenli olduklarını düşünerek topladığı küçük bir zehirli yaban mersini yığını bulur. Katniss’in Foxface olarak adlandırdığı bir katılımcının cesedini bulurlar ve Katniss, onun yaban mersinlerini yiyerek öldüğünü fark eder. Bu noktada Thresh’i öldüren Cato, kalan tek katılımcıdır ve Katniss, Cato’yu aynı şekilde kandırabilecekleri durumda bazı yaban mersinlerini saklamaya karar verir. Sonunda dereler ve göletler kurur ve kalan tek su kaynağının Cornucopia yakınındaki göl olduğunu bilirler. Başka seçenekleri olmadan, göle doğru yürümeye başlarlar.
Göl kenarında, Cato aniden onlara doğru hızla gelir. Ancak beklenmedik bir şekilde, onların hemen yanından geçer. Katniss, onun peşinde garip yaratıklar olduğunu fark eder ve hepsi Cornucopia’ya koşar ve tırmanır. Yaratıklar, Başkent tarafından mühendislikle geliştirilmiş mutant kurtlardır ve Katniss, aslında ölü katılımcıların bu canavarlara dönüştürüldüğünü fark eder. Durumu avantaja çeviren Cato, Peeta’ya saldırır, ancak Katniss ve Peeta onu kenara itmeyi başarır. Yaratıklar onu alt eder, ancak üzerindeki vücut zırhı sayesinde saatlerce canlı kalır, ta ki Katniss onu acımasızca vurana kadar. Tam Katniss ve Peeta kazandıklarını düşündükleri anda, bir kez daha sadece bir kazanan olabileceği yönünde bir duyuru yapılır. Ne Katniss ne de Peeta diğerini öldürecek, bu yüzden Katniss zehirli yaban mersinlerini çıkarır. Tam o sırada o ve Peeta ağızlarına atarken, spiker onların durmaları için bağırır ve ikisini de kazanan ilan eder.
Eğitim Merkezi’ne geri dönerler ve Katniss, iyileşene kadar günlerce yalnız bırakılır. Serbest bırakıldığında, Haymitch ona tehlikede olduğunu söyler. Başkent, yaban mersinleriyle yaptığı numarayı bir başkaldırı eylemi olarak algıladı, bu yüzden herkesi, Peeta’yı kaybetme düşüncesiyle çaresiz olduğuna ve isyankar olmadığına ikna etmesi gerekiyor, aksi takdirde ailesi bile risk altında olabilir. Son röportajlarında, bacağını kaybeden ve şimdi bir protezi olan Peeta ile yeniden bir araya gelir. Daha sonra, Haymitch ona harika iş çıkardığını söylediğinde, Peeta ne demek istediğini merak eder ve Katniss her şeyi, Oyunlar sırasındaki romantizm stratejisi dahil olmak üzere açıklar. Peeta öfkeli ve yaralanmıştır, ancak 12. Bölge’ye geri döndüklerinde, kalabalığı ve kameraları selamlamak için bir kez daha ellerini tutarlar.
